Gata de cules exact când ai nevoie.
Menta: Secretul aromei și greșeala pe care o fac mulți grădinari
Menta este ingredientul de neînlocuit pentru o limonadă rece, un cocktail Hugo sau un Mojito răcoritor. Cu toate acestea, este o plantă extrem de agresivă: dacă o plantezi direct în pământ în grădină, își va întinde rădăcinile peste tot și va acapara rapid tot spațiul.
Știai că? Legenda din spatele numelui: Numele mentei provine direct din mitologia greacă, de la nimfa Minthe. Legenda spune că aceasta a fost transformată într-o plantă extrem de parfumată de către zeița Proserpina (Persefona). Denumirea a fost preluată ulterior în latină (mentha) și s-a răspândit în întreaga Europă. Astfel, de fiecare dată când presezi o frunză de mentă în limonadă, eliberezi o aromă cu o poveste de mii de ani!
Cum o cultivi corect pe balcon sau în grădină:
- Ține-o exclusiv la ghiveci: Cultiv-o într-un ghiveci individual, așezat aproape de ușă sau pe pervazul bucătăriei, pentru a-ți fi mereu la îndemână.
- Soiurile ideale și ușor de găsit în România:
- Menta olandeză (Spearmint): Este cel mai des întâlnită în supermarketurile și piețele din România. Are o aromă blândă, ușor dulceagă, fiind perfectă pentru limonade deoarece nu acoperă gustul fructelor.
- Menta marocană / Menta piperată: Oferă un gust intens, mentolat și profund aromatic, ideal pentru cocktailuri cu gheață multă.
💡 Trucul de regenerare de la RHS: Cultivă menta într-un pământ fertil, la soare sau semiumbră, și udă-o regulat. Dacă la mijlocul lunii iulie sau în august planta începe să arate obosită sau lemnificată, tunde-o drastic de la bază - va regenera în doar 1-2 săptămâni lăstari tineri, fragede și extrem de aromați!
Castraveții. Notă crocantă din seră, grădină sau ghiveciul de pe balcon
Feliile subțiri de castravete aduc o notă vegetală inconfundabilă în Gin Tonic, limonade sau apa infuzată. În funcție de spațiul de care dispui, iată cum să alegi soiul ideal:
Unde îi cultivi?
În seră / solar
Fabio, Passandra, La Diva
Soiuri lungi, netede. Ciupește vârful plantei când ajunge la tavan. Păstrează solul umed și stropește podeaua serei cu apă pentru a menține umiditatea aerului.
În grădină (aer liber)
Marketmore, Marketer, Levina
Produc atât flori masculine, cât și feminine și au nevoie de polenizare de către albine. Ciupește vârful principal după ce planta are 7 frunze pentru a stimula lăstarii laterali.
Pe balcon (ghiveci)
Cornichon pitic, Quick Snack, Mini Munch
Folosește un ghiveci adânc (minim 30 cm diametru), umplut cu pământ universal. Hrănește planta periodic cu îngrășământ bogat în potasiu (ex: fertilizant lichid pentru tomate).
Căpșuni parfumate neîntrerupt, din mai până la primele brume
Căpșunile aduc pata de culoare, dulceața naturală și aroma inconfundabilă din pahar. Ele se dezvoltă excelent pe balcon, în ghivece suspendate, jardiniere sau saci de cultivare.
Soiuri excelente și ușor de găsit în pepinierele din România:
- Soiuri de sezon (recolte bogate în prima parte a verii):
- Clery / Elsanta: Soiuri de bază în România, rezistente, cu fructe mari, ferme și foarte dulci, ideale pentru primele limonade din iunie.
- Premial / Coral: Soiuri autohtone (create la Institutul de la Mărăcineni), excelent adaptate climei noastre, parfumate și zemoase.
- Soiuri remontante (fructificare continuă - din mai până în octombrie):
- Albion / San Andreas: Cele mai căutate soiuri remontante în România. Produc fructe mari și dulci în valuri succesive pe tot parcursul verii.
- Mara des Bois / Vivara: Apreciate pentru aroma lor inconfundabilă de frăguțe de pădure, ideale pentru jardinierele de pe balcon.
4. Ce băuturi răcoritoare poți prepara cu recolta ta?
Odată ce ai cules ingredientele proaspete din ghivece, posibilitățile sunt nelimitate:
- Limonadă artizanală cu mentă și căpșuni: Zdrobește ușor câteva căpșuni cu frunze de mentă, adaugă suc proaspăt de lămâie, miere sau sirop de zahăr, apă minerală și multă gheață. Ia câteva crenguțe proaspete de mentă și lovește-le ușor între palme înainte de a le pune în carafă (acest gest simplu sparge celulele din frunze și eliberează uleiurile aromatice).
- Cocktail Hugo de casă: Pune într-un pahar mare câteva frunze de mentă (lovite ușor între palme pentru a-și elibera uleiurile aromatice), 30 ml sirop de soc, Prosecco/vin spumant și completează cu puțină apă minerală și gheață.
- Adaugă 2-3 felii translucide de castravete și o crenguță de mentă în paharul de Gin Tonic - castravetele taie amărăciunea tonicului și oferă o notă incredibil de proaspătă.
